Justine (una adolescente) recurre a todos los estamentos sociales para preservar su virtus y en todos los cosas, en lugar de recibir ayuda lo que encuentra es incitaciones al vicio. Justine simoliza la virtud que con una escasa inteligencia debe enfrentarse a las anagazas del vicio y, contrariamente a lo que cabria esperar, en lugar de ser recompensada por mantener su virtud, lo que recibe es toda clase de agravios. Por el contrario, los libertinos que abusan de ella se ven recompensados con toda clase de parabienes.Sade vierte en esta obra su misantropia, describe como, en la sociedad en la que toco vivir, practicar la virtud siempre resulta oneroso, mientras que quien practica el vicio encuentra a una sociedad complice y corrompida lo que le permite adquirir ventaja.
